Von Sublimationsdruck hört man in verschiedensten Zusammenhängen, vom bedrucken von T-Shirts über die Kaffeetasse und das Mauspad bis hin zu Metallen und Kunststoff. Doch was bedeutet Sublimationdruck?
Ein Sublimationsdrucker macht erst einmal nichts anderes als jeder andere Tintenstrahldrucker auch: der Drucker druckt mit flüssigen Tinten vollfarbige Grafiken auf Papier. Die Sublimation findet anschliessend statt, wenn die Farbstoffe aus der Tinte ohne einen Zwischenschritt als Flüssigkeit direkt vom festen in den gasförmigen Zustand übergehen (sublimieren) und sich mit Polyester verbinden. Dies geschieht wenn man das bedruckte Papier und das zu bedruckende Objekt gemeinsam Hitze aussetzt, zum Beispiel in einer Transferpresse oder einen Kalander.
So bedruckt man (indirekt) sowohl Textilien aus Polyesterfasern als auch polyesterbeschichtete Objekte wie beispielsweise für den entsprechenden Zweck hergestellte Kaffeetassen oder auch Kunststoff- bzw. Metallobjekte. Was im Geschenkartikelshop nebenan auf einem Schreibtisch Platz hat, lässt sich auch im industriellen Masstab umsetzen: Großformat-Sublimationsdrucker von Mimaki, kombiniert mit Monti Antonio Kalandern und Summa-Laserzuschnittsystemen finden auch in der Textilindustrie Anwendung.